Ласковая вода Озера еще удерживала меня, и даже обычно ледяная вода казалась теплой. Но больше плыть я не могла. Я вдруг отчетливо поняла, что дорога на берег мне закрыта. И даже если бы я смогла ступить на него, шаман заберет камень. А ведь от этого камня зависело все – так сказал дедушка, который вырастил меня, вручая перед смертью мне этот камень: «Храни его, Насан! В нем вся жизнь».
Фото: Pat Strosahl https://www.flickr.com/photos/pat_strosahl/
Я вернулась в гостиницу около десяти, с трудом отвязавшись от предложения Алекса провести вечер в ресторане. Хорошей альтернативой мне казалось – одиночество и спокойствие. Хотелось чего-то уютного и теплого, и как раз в этот момент мне на глаза попался мешочек с ароматными травами. Я заварила чай, и … даже не помню, дошла ли я до кровати. Но я вдруг явственно почувствовала, что падаю, не находя под ногами пола.
Куда-то вниз, словно с облаков, меня несло стремительно вниз, легкий теплый ветер подхватил меня и развивал мои волосы. Я решила довериться ощущениям. Тем более что ничего сделать все равно не могла. Я знала, что какая-то неведомая сила оберегает меня, кто-то всегда находится рядом.
И действительно, меня мягко подхватили чьи-то сильные руки. И словно ребенка, которого пытается убаюкать заботливый отец, мягко покачивая, несли куда-то. Совершенно реально, словно не во сне, я почувствовала, как холодная снежинка упала мне на лицо, потом еще и еще одна. Зимний морозец защекотал неприкрытые летней одеждой плечи и голые ноги.
- Потерпи, сейчас уже придем – услышала я ласковый голос Олега, и почему-то решила не открывать глаза. Было так уютно и спокойно в его объятьях, а если это сон… и когда я открою глаза, он исчезнет. Как же я скучала по нему все это время. Я прижалась к меховому воротнику и засунула нос ему за пазуху.
Когда мы остановились, он снял меня с лошади, наклонился и шагнул куда-то. Меня обдало жаром натопленного помещения и запахами горячей еды. Мой защитник аккуратно положил меня на медвежью шкуру и погладил волосы.
- открой глаза, не бойся
Я медленно открыла глаза и увидела Олега, только в меховой одежде.
- Олег? – прошептала я.
- Здесь, в моем родном селении, меня зовут Олга Баатар – Улыбнулся он. Но если тебе больше нравится «Олег»– то зови так.
- Хорошо, Баатар – поправилась я.
- Ты обещала стать моей женой, и я решил, что ты должна узнать меня ближе. Я хотел показать тебе свой мир. Но в прошлый раз ты сбежала от меня. Я понимаю, что ты не из наших мест. И некоторые наши обычаи тебя пугают. Поэтому я решил, что ты пока побудешь моей гостьей. Он протянул мне кружку с каким-то горячим напитком.
- На, выпей. Тебе надо согреться.
Живительный напиток придал мне сил. И все показалось таким простым и логичным, словно я всю жизнь знала, что буду женой этого человека. Силы вернулись ко мне.
- Иди, переоденься – он указал на штору, закрывающую кровать.
- я хочу показать тебе одно место, оно далеко в лесу, одевайся теплее. Янга тебе поможет.
И я вновь увидела женщину, которая учила меня в прошлый раз. Странный наряд, который она надела на меня, оказался мне в пору. И действительно согревал. Когда я вышла из-за ширмы, Баатар засмотрелся.
- Ты настоящая красавица. Я благодарен судьбе, что она выбрала тебя мне в жены, – и он протянул мне свою сильную руку. Я плохо представляла себе, как я могу быть красавицей, не имея на лице боевой раскраски. Не секрет ни для одной деловой леди, что без Диора и Шанель общение с людьми строго запрещено.
- Диор и Шанель – это твои друзья? – поймал мои мысли Баатар и как-то хитро улыбнулся.
- Ну когда-то я так считала, – ответила уклончиво я
- Мы часто придаем лишнее значение тому, что, на самом деле, не имеет совсем никакого смысла, – ответил он, словно понимая, о чем я говорю.
- Олег, скажи, а что случилось там, на дороге. Когда разбился твой Уазик?
Олег присел рядом со мной и обнял.
- Понимаешь, дорогая, все стало слишком опасно. И я взял письмо, чтобы они больше не охотились на тебя. По дороге за мной гнались двое. Я легко ушел бы от них. Но оказалось, что они не единственные, кому я понадобился. Когда я увидел в небе молнии, понял, что он не даст уйти.
- и что ты сделал?
- да у меня не большой был выбор, – печально улыбнулся он, - я уничтожил письмо.
- Как? Письма больше нет? – изумилась я
- Нет. Его теперь точно никто не сможет прочитать, и никто не найдет камень.
- А потом молнии стали попадать все ближе, он окружил меня ими, он требовал отдать письмо, но у меня его уже не было (как ты понимаешь)… Одна из молний попала под колеса, потом другая… Кольцо энергии окружило меня и подняло над землей. Когда машина снова коснулась земли, ее уже несло с обрыва в воду…
- Он убил меня, – кивнул Олег
- Кто этот ОН? И как же я тогда сейчас говорю с тобой? – …
- Мы в другой реальности,– улыбнулся мой мужчина – и это и есть моя реальная жизнь, а в твоей я был Олегом только для того, чтобы защитить и спасти тебя. Ты все поймешь в свое время, – ободряюще улыбнулся он, – а пока – мы вместе, и это главное.
Я смущенно закусила губу, теперь, когда он жив, пусть я пока и не понимаю, как, но он жив. Мне снова вспомнилась та история с телефоном.
- Ты хочешь еще что-то спросить? – улыбнулся он (точно, читает мои мысли)
- Да… - мне было неудобно задавать этот «идиотский» вопрос в такой романтичный момент – А твой телефон? Ты забыл его у меня… и..
- Что? – он заботливо поправил на мне меховой воротник
Он смотрел на эту тонкую, изящную шею и удивлялся тому, как может женщина быть такой хрупкой и, одновременно, такой горячей: новая снежинка упала и растаяла на теплой коже, и это было так … непривычно жарко смотреть…
- И… на него звонили разные женщины, и каждая думала, что она единственная…
Он не отвечал, задумавшись или засмотревшись.
- Ты слышишь мой вопрос? – червячок недоверия закрался в мои мысли, и это промедление заставляло меня злиться.
- А…Да. Конечно. Это не мой телефон. Он принадлежит телу Олега, которое я одолжил на время.
Слава Богу! – подумала я, предпочитая поверить в эти странные объяснения и не копаться дальше.
Мы подошли к лошади. Мягкий снежок захрустел под ногами. Он легко запрыгнул на коня и подхватил меня. Я села за ним, и ухватилась руками как можно сильнее. И лошадь пошла в галоп.
Казалось, что конь сам знает дорогу. Потому что никакой дороги в лесу не было, но конь поворачивал в одном ему ведомых местах, перескакивал поваленные деревья и, жадно вдыхая морозный воздух, шел по неизвестным маршрутам.
Неожиданно:
- Все, - Баатар соскочил с коня и помог спуститься мне.
- Где мы? – я огляделась вокруг, но ничего кроме многовековых деревьев и снега, не видела.
Баатар взял меня за руку и медленно подвел к большой елке с мохнатыми ветками. Опустил одну из них. И я ахнула.
Прямо передо мной зеркальной гладью открылось почти замерзшее озеро. Луна отражалась от его ледяной поверхности миллионом отражений, а там, где теплое дыхание воды пробивалось сквозь ломкий лед и образовывало незамерзшие лужицы, ее отражение серебрилось и рассыпалось на блеск воды.
- Это лесное озеро, – сказал Баатар – никто, кроме шаманов, не знает о нем.
- Зачем ты привел меня сюда? – удивилась я
- Потому что это озеро предсказало нашу с тобой судьбу. Ты должна не просто стать моей женой, ты должна помочь сохранить тайну равновесия в мире.
- я???
- Да. Озеро предсказывает будущее и хранит прошлое. И когда взойдет тысячная луна... здесь мы должны объединить камни в свадебном обряде.
- Камня? – я начала понимать
- Да, для обретения камня судьбы нужен обряд соединения двух чужеродных душ, связанных любовью.
-Но почему я?
- Ты живешь в двух мирах. Ты со мной – и он нежно коснулся моей руки, и ты – в другом мире – за много веков после меня. Когда ты родилась, боги наделили тебя силой творения – и эта сила помогает тебе перемещаться во времени, эта сила позволяет тебе быть посвященной. Хотя… я не знаю, я воин. И делаю то, что мне предначертано.
- А откуда ты знаешь, что тебе предначертано?
- Она мне сказала, – и Баатар показал на озеро
Тишина стояла такая, что можно было услышать, как трещат на морозе деревья. Но вот лунные брызги от воды вздрогнули. Морозный воздух преломлялся и двигался по часовой стрелке, словно создавая воронку. На фоне подвижного и сияющего полотна из искр света возник силуэт молодой девушки. Длинные светлые волосы, стройное тело, мягкие черты лица. Казалось, что ей лет 16, не больше. Белое легкое одеяние, утканное золотыми и серебряными нитями, укутывало ее до самых ног. На руках красовались браслеты из редких камней, голову покрывал венок из летних озерных цветов.
Баатар смотрел на нее радостно, как на давнюю подругу.
- Ты узнаешь меня? – пропела девушка нежным как колокольчик голосом.
- Нет. – честно призналась я
- Она не скажет тебе свое имя. У нас не называют имен. Ведь это ключ к душе. А черные шаманы охотятся за душами, – подсказал Баатар.
Девушка подошла так близко, что я почувствовала ее морозное дыхание рядом со своей щекой. Она улыбнулась, и мне почудилось в ее улыбке что-то до боли знакомое.
Хозяйка озера протянула мне руку, и я ощутила ледяное покалывание от ее ладони. Вслед за ней осторожно ступила на ломкий лед и пошла следом. Лед ломался под ногами, и мелко трескался. До середины озера было идти далеко, и я старалась не дышать, чтобы вдруг не оказаться в глубине воды. Баатар, конечно, спасет. Но …
- Идем – шепнула она и повела меня дальше по центру озера.
Мы дошли ровно до середины, когда она остановилась.
- Смотри, - и она провела рукой у меня перед глазами, и словно вокруг растаял лед…
Вокруг меня был древнее поселение – распахнутые на жаре юрты, колючая елочная зелень, желтое солнце, длинные тени от мирно пасущихся коней…
Вот я с юными подругами смеюсь звонко и бегу быстрее других в этой игре, меня-то точно никто не догонит, ветер дует в лицо, развивая длинные волосы и обдавая ласковым теплом горячего летнего воздуха. Я обернулась лишь на мгновение, чтобы увидеть, кто еще пытается меня догнать, запнулась, упала…
Внезапно – солнце исчезло в одно мгновение. А я так и застыла посередине деревни совершенно одна, словно кто-то не разрешает мне двинуться с места. Ко мне, опережаемый сумраком, который поглощает все яркое и солнечное, стирает очертания домов и людей, подходит старец-шаман. Он смотрит мне в глаза своим недобрым взглядом и словно пытается подчинить мою волю. Я физически чувствую, как он проникает в мое сознание, и спрашивает: где камень, верни мне его, верни…
Я толкаю его со всей силы и бегу в сторону озера. На моей груди, на кожаной веревочке обжигает сердце тот самый камень. Он словно придает мне сил, и я бегу все быстрее, стараясь обогнать сумрак, который гонится за мной топотом сотни бешеных коней, пугает меня жарким дыханием драконов и с боевым карканьем воронами кружит над моей головой. Под ногами с шипением догоняют меня ядовитые змеи, и пауки цепляются за края моего легкого белого платья.
- Отдай мой камень, - слышу я в своей голове. И никто, никто не может мне помочь.
Только светлое озеро, отражая тысячи искр, ждет меня обещанным спасением.
Я забегаю в воду, и ее отражение скрывает меня от сумрака. Кажется, что я уже близка к тому, чтобы спастись. Я плыву, уверенно и привычно. Ведь все мое детство прошло на берегах Озера. Но полы длинного намокшего платья тянут вниз. Мне бы доплыть до соседнего берега…
Мне бы только доплыть…
И тело, откуда только во мне столько силы, не подвело.
Уже через двадцать минут я подплыла к соседнему берегу. И вот, казалось бы, еще пара взмахов руками, и я почувствую под ногами дно. Но чем быстрее я приближалась к берегу, тем дальше он отходил от меня. Словно кто-то отодвигал его, не давая мне выйти. Так я боролась, пока не иссякли мои силы. Земля, подвластная тьме, не давала мне ступить на нее. Ласковая вода Озера еще удерживала меня, и даже обычно ледяная вода казалась теплой. Но больше плыть я не могла. Я вдруг отчетливо поняла, что дорога на берег мне закрыта. И даже если бы я смогла ступить на него, шаман заберет камень. А ведь от этого камня зависело все – так сказал дедушка, который вырастил меня, вручая перед смертью мне этот камень: «Храни его, Насан! В нем вся жизнь».
Я вспомнила этого любимого мной старика со светящимися, как вода Озера в солнечный день, глазами. Вдохнула в последний раз свежего воздуха родных мест, и подняла руки вверх, прощаясь с солнцем. Вода ласково приняла меня. И я даже не почувствовала как закрылись мои глаза, и перестало биться сердце…
Я очнулась, почувствовав на лице ледяные брызги, открыла глаза и села. Белая девушка сидела рядом и держала меня за руку.
- Не бойся, - сказала она, – это твоя прошлая жизнь. Ты была хранительницей камня, и отдала свою жизнь за него. Но шаманы не успокоились, и до сих пор ищут камень. Поэтому мы вернули тебя сюда из твоей новой жизни. Нужно закончить то, что ты начала. Твоя смерть объединила тебя с камнем. И теперь вы – части друг друга. Ты – его хранительница и в этой жизни.
-Камень не утонул вместе со мной?
- нет, твое тело выбросило на берег, и камня на тебе уже не было. Но никто не знает, утонул он, или его сняли те, кто нашли тебя раньше и бросили умирать.
А почему ты спросила, узнаю ли я тебя? Ты была в моей прошлой жизни? – спросила я.
Баатар уже сидел рядом со мной на берегу, куда меня вернула девушка, и протягивал мне какой-то горячий мятный напиток.
Девушка улыбнулась, и вдруг: в такой же одежде, как на мне, сидела та самая я, которую я только что видела в своем видении.
Это была я, совсем молодая, такая, какой я уже не помнила себя. Я изумленно смотрела на нее. Не каждый день встречаешься с самой собой.
- Я – только часть твоей души, которая навсегда осталась с камнем, чтобы хранить его, – улыбнулась девушка.
- ты знаешь, где камень сейчас?
- нет, - печально ответила девушка. Я всего лишь часть тебя. А вот ты знаешь.
- и я не знаю, - ответила я,
- ты скоро будешь знать – улыбнулась девушка.
(Продолжение следует...)