Однако Дон Фрейзер славится не только своими невероятными спортивными победами, но и непростым характером, который стоил ей карьеры.
Девочка из Австралии
Маленький австралийский городок Балмэйн так и остался бы никому не известным населенным пунктом, если бы в 1937 (по другим данным — в 1939) году там не появилась на свет девочка, которой суждено было перевернуть все общепринятые представления о женском плавании.
Она стала восьмым ребенком в семье. Родители — простые рабочие — назвали дочку не совсем обычным для девочки именем Дон.
Маленькая австралийка росла, как и другие дети, и ничем бы от них не отличалась, если бы не хрупкое здоровье — девочка страдала от астмы, а потом и вовсе слегла с тяжелым полиомиелитом.
Когда она начала выздоравливать, врач, осматривая ослабевшую Дон, посоветовал родителям записать ее в бассейн: занятия плаванием должны были помочь ребенку окончательно восстановить здоровье.
Вот так, в 14 лет, намного позже, чем большинство пловцов, Дон пришла в бассейн. Тренер Гарри Галлагер, присмотревшись к новенькой, понял: девочка способная, и стал уделять ей много времени.
Его старания не пропали даром. Дон Фрейзер вошла в число лучших австралийских пловчих и уже не вспоминала, как когда-то в детстве мечтала стать врачом и заниматься конным спортом.
Все новые и новые рекорды
Через 4 года после начала тренировок 18-летняя Дон приняла участие в отборочных соревнованиях, по итогам которых ее включили в австралийскую олимпийскую сборную. И вот первая для Дон Олимпиада.
Может быть, свою роль сыграло место ее проведения — австралийский город Мельбурн, говорят ведь, что дома и стены помогают. А может быть, своим успехом Дон обязана только регулярным и упорным тренировкам. Только она завоевала на этой олимпиаде две золотые медали и одну серебряную, заодно побив существующие мировые рекорды.
Девушка и не думала расслабляться после впечатляющего успеха. Она стала тренироваться еще упорнее, и результаты не заставили себя ждать: всего за свою карьеру пловчихи Фрейзер завоевала 8 олимпийских медалей, 4 из которых были золотыми, а кроме того, на ее счету 6 золотых медалей, полученных на Играх Содружества.
О невероятных способностях и воле к победе говорит и число рекордов, которые смогла установить Дон Фрейзер — 6700! Среди этих рекордов самое большое восхищение зрителей вызвал заплыв на 100 метров, который Дон преодолела менее чем за минуту, — такого в истории женского плавания еще не бывало.
А еще Фрейзер сумела одержать победу на стометровке вольным стилем подряд на трех Олимпийских играх. До сих пор повторить трижды свою победу в одной и той же дисциплине, помимо Фрейзер, смогли только двое спортсменов: Кристина Эгерсеги (Венгрия) и Майкл Фелпс (США).
А проплыть стометровку вольным стилем быстрее, чем Дон Фрейзер, удалось лишь в 1973 году, когда австралийская спортсменка уже завершила свою карьеру.
Разозлила спонсоров, надев старый купальник
О тяжелом и упрямом характере Дон Фрейзер на ее родине слагают легенды. Например, широкую известность получил скандал, разгоревшийся в 1964 году на Олимпиаде в Токио.
По какой-то причине Дон не позволили принять участие в торжественной церемонии открытия Игр. Однако не так-то просто было удержать строптивую пловчиху — она не только прошла в колонне австралийских спортсменов, но и надела при этом старый купальный костюм, отвергнув новый.
Спонсоры были в ярости — ведь именно они одевали команду в новенькие костюмы, и то, что Фрейзер проигнорировала их предложение, было воспринято в штыки. А она всего лишь отдала предпочтение более удобному для себя варианту.
Об этом случае помнят до сих пор, его называют позорным пятном на репутации Национального олимпийского комитета Австралии. И Дон тогда сильно досталось — невзирая на все ее прошлые заслуги, пловчиху дисквалифицировали и лишили права выступать в соревнованиях на 10 лет. По сути — пожизненный приговор, ведь профессиональный век спортсменов и без того короток.
Позднее наказание смягчили — уменьшили до 4 лет, однако Фрейзер к тому времени уже покинула спорт высоких достижений.
Обвинили в краже флага
Еще более громкий скандал с участием Дон разгорелся чуть позднее. Спортсменку обвинили в похищении олимпийского флага, который развевался в непосредственной близости от дворца японского императора.
Флаг действительно исчез, но Дон отрицала свою причастность к происшествию, утверждая, что ни за что на свете не стала бы пересекать кошмарно грязный ров, лежащий на пути к флагу.
И все же пловчиху арестовали. Впрочем, довольно быстро отпустили, поскольку не смогли предъявить никаких доказательств ее вины. Даже злополучный флаг на память подарили, что, надо думать, не очень-то смягчило горечь от нанесенных обид.
Жизнь после спорта
Дон Фрейзер. Источник - wikimedia.org
Талантливая спортсменка, оставив большой спорт, вовсе не рассталась с любимым плаванием. Она продолжила работать тренером, затем руководила собственной гостиницей, некоторое время активно занималась политикой, а позднее вошла в состав совета директоров команды по регби.
Кстати, в 2009 году имя этой потрясающей женщины снова попало на первые полосы газет — она самостоятельно обезвредила грабителя, который додумался проникнуть в ее дом. Олимпийская чемпионка просто оттаскала незадачливого парня за волосы и надавала подзатыльников, после чего сдала прибывшему наряду полиции.
И, конечно, Дон Фрейзер по-прежнему постоянный посетитель бассейна — она старается тренироваться по 6 раз в неделю, несмотря на почтенный возраст, и выступает на соревнованиях ветеранов спорта.
А еще Дон Фрейзер болеет за австралийскую футбольную команду «Западные Тигры», обожает шашлык и черный шоколад, не отказывает себе в бокале красного вина или стакане имбирного пива, слушает классику и Элтона Джона, а своими любимыми фильмами называет «Мою прекрасную леди» и вестерны.
