20 февраля 1844 года родился Дошуа Слокам – канадский моряк и путешественник, первым в одиночку обогнувший земной шар под парусом. Как его крохотная 11-метровая яхта выдержала натиск стихий во время трехлетнего путешествия, было загадкой для его современников – и остается таковой и сегодня
Джошуа Слокам. Wikimedia
Долой якоря
Будущий великий путешественник и авантюрист появился на свет в Канаде, был пятым ребёнком в семье. Его детство прошло на ферме в провинции Новая Шотландия. Маленький Джошуа ходил в школу и помогал отцу на ферме, но с ранних лет все его мечты были о море. Всё свободное время мальчик проводил на берегу. Это казалось его отцу пустой тратой времени, хотя тот сам когда-то был моряком.
Чтобы сын «занялся делом», отец определил его подмастерьем к обувщику, который изготавливал сапоги для рыбаков. Джошуа эта работа не увлекала. Он неоднократно пытался сбежать из дома, и в 14 лет мечты юноши осуществились. Его взяли на рыболовецкое судно в качестве юнги и помощника кока.
Но после плавания Слокам вернулся домой. Отец не одобрил поступок Джошуа, и продолжал настаивать, чтобы тот нашёл работу на берегу. В возрасте 16 лет молодой человек навсегда покинул родительский дом. В знак окончательного разрыва он изменил свою фамилию Слокомб на Слокам.
К 17 годам за плечами Джошуа Слокама был ощутимый морской опыт, он даже успел пересечь океан. А в 1865 году – перебрался в Сан-Франциско и стал гражданином США. В 25 лет Джошуа получил должность капитана на небольшом судне, а через год корабль под его командованием отправился в Австралию.
Женщина на корабле
Как-то раз Слокам взял с собой в рейс на Аляску молодую жену. Старая морская примета оказалась верна, и женщина на судне принесла несчастье – первое кораблекрушение в карьере капитана. К счастью, обошлось без жертв. А Джошуа некоторое время пришлось поработать китобоем.
В начале 1870-х хорошей работы ему не предлагали, и Слокам решил работать на себя. Остававшиеся деньги он вложил в покупку небольшой лодки, отремонтировал и подготовил её для дальних плаваний. Своё судно Джошуа Слокам назвал Liberdade («Свобода»), взял на борт в качестве экипажа свою семью и отправился в путешествие. Это стало событием, семья плавала почти год, пресса внимательно следила за передвижениями лодки.
Позднее Джошуа издал книгу с рассказом об этом опыте. Книга принесла семье неплохие деньги. В 1887 году с женой и детьми Слокам отправился в очередной рейс. Судно потерпело крушение у берегов Южной Америки. И тут канадец в полной мере проявил все свои лучшие качества. На самодельном каноэ он сумел с семьей возвратиться домой, плыть, правда, пришлось почти год.
Кругосветка на «Брызгах»
«Спрей» на стоянке, 1901 год. Wikimedia
В 1894 году Слокам недорого купил у знакомого яхту под названием Spray – в переводе «Брызги». Парусник нуждался в ремонте. Почти за год Джошуа привёл судно в порядок и в апреле 1895 года из Бостона отправился в одиночное кругосветное плавание. Знакомые называли его безумцем, а жена практически не верила, что ее муж останется жив после этой авантюры. Но фортуна была милостива к смельчаку.
Пройдя под парусом свыше 74 тысяч километров, Джошуа Слокам причалил в Ньюпорте 27 июня 1898 года. Он стал первым человеком, в одиночку совершившим кругосветное путешествие по воде. Оно заняло более трех лет.
Что самое обидное, этого достижения мореплавателя общественность особо не заметила. Всё внимание прессы было направлено на освещение начавшейся в 1898-м американо-испанской войны.
Имя Слокама вернулось на первые полосы в 1900-м, когда вышла его книга «Один под парусом вокруг света». Издание стало бестселлером и долго пользовалось популярностью, как практическое пособие по морскому яхтингу.
В дальние края
Один из последних портретов Джошуа Слокома их книги начала ХХ века. Wikimedia
Джошуа продолжал выходить в море на паруснике «Спрей» до 1909 года. 14 ноября он отправился в плавание к берегам Южной Америки. С тех пор путешественника и его яхту никто не видел. Никаких следов маленького парусника, длиной чуть более 10 метров, и его пожилого капитана (Джошуа было 64 года) не обнаружено. Рассказывали, что когда на последнем корабле, с которого видели путешественника, спросили, куда он держит путь, Слокам ответил: «В дальние края».
Есть версия, что капитан просто скончался, а судно затонуло. Высказывалась гипотеза, что «Спрей» мог, например, ночью столкнуться с большим кораблем и утонуть – парусник небольшого размера трудно было заметить. Так как курс Слокама проходил в районе Бермудских островов, некоторые исследователи связывают пропажу корабля с тайной Бермудского треугольника.
