По мнению критиков, картину можно сравнить с небезызвестным фильмом "Красная жара", где Арнольд Шварценеггер сыграл роль советского милиционера Ивана Данко. Здесь представлена такая же "развесистая клюква": патриотизм, водка, шапки-ушанки, прекрасные и коварные русские женщины, запредельная жестокость спецслужб и другие стереотипы Запада о нашей стране.
Как отмечает Антон Долин ("Медуза"), сложно поверить в то, "что фильм снят сегодня, а не 40 лет назад". Москва представлена вечно темной и занесенной снегом, а действие как будто происходит в Советском Союзе времен "холодной войны".
Это отмечает и Анна Михайлова (РИА Новости): "Герои словно застряли в 1980-х, и только компьютер в кабинете врача или смартфон в руках олигарха намекают на то, что перед нами современность".
Отдельно от критиков досталось Дженнифер Лоуренс. Образ русской шпионки-соблазнительницы сам по себе является штампом, однако Лоуренс воплотила его еще и достаточно вульгарно. Подготовку курсантов шпионской школы тоже нельзя назвать зрелищем для семейного просмотра. "Боевой характер "воробьев" куется методом моральных унижений с отчетливым креном в сексуальные девиации", - Евгений Хакназаров (интернет-журнал "Интересант").
В целом, критики сходятся в одном мнении: режиссер Фрэнсис Лоуренс представил публике не шпионский триллер, а, скорее, комедийное кино, которое не имеет ничего общего с российскими реалиями. Провал же фильма в том, что доведенные до абсурда стереотипы преподносятся на полном серьезе.
