Несмотря на то, что жизненного благополучия, профессионального успеха и душевного спокойствия в полной мере он смог достичь лишь в США, часть жизни Михаила Барышникова связана с Россией и СССР. Отцом будущего феномена балетного искусства был военный, по долгу службы направленный в Ригу. Искусством он интересовался мало, а отношения с женой и сыном выстраивал достаточно жестко. Мама Михаила в свою очередь стремилась развить в ребенке вкус к прекрасному и ее стараниями к десяти годам он уже точно знал, что хочет всерьез заниматься танцами. Живя в Риге, Барышников занимался у Юриса Капралиса, который сильно повлиял на артиста. Благодаря работе под его началом, Михаил позднее успешно поступил в Вагановское училище в Ленинграде к А. И. Пушкину. С Капралисом танцор поддерживал дружеские отношения и даже впоследствии пригласил его в гости в США. Что касается матери, когда Барышникову было 12 она покончила с собой по невыясненным причинам, а когда отец снова женился, молодому танцору не нашлось места в семье.
После училища Барышников семь лет работал на сцене Мариинского театра (тогда — театр оперы и балета имени С. М. Кирова). Артиста не устраивал репертуар и общая стагнация культуры вокруг. В 1974 году давний приятель Александр Минц пригласил Михаила вступить в труппу Американского театра балета, в тот момент, когда тот приехал на гастроли в Канаду. Так Барышников стал «невозвращенцем». Хотя решение было крайне непростым, танцору все же хватило сил довести дело до конца и он получил политическое убежище в Америке. Там, спустя некоторое время его карьера пошла в гору. Сначала построив успешную карьеру в Американском театре балета, а затем став его руководителем, Барышников прочно утвердился в статусе одного из лучших танцоров и постановщиков балета в мире. Также, ради расширения собственных горизонтов, артист исполнил несколько драматических ролей в театре, кино, а также в сериале «Секс в большом городе», где сыграл художника Александра Петровского, возлюбленного героини Сары Джессики Паркер.
В личной жизни Михаила всегда был достаточно скромен. До побега из СССР он сожительствовал с балериной Татьяной Кольцовой, которая не смогла разделить тяготы эмиграции с любимым. В США танцор встретил Джессику Лэнг, роман с которой был бурным и недолгим. Актриса рассказывала, что нрав и российские привычки любовника были ей совершенно чужды. Так или иначе, у пары родилась дочь, названная Александрой. Позднее Барышников женился на своей коллеге Лизе Райнхарт, внучке знаменитого Макса Райнхарта, которая родила ему троих детей: Петра, Анну и Софию. Их брак оказался достаточно прочным, они по-прежнему вместе. В своем солидном возрасте Михаил Барышников продолжает заниматься искусством, интересуется новейшими тенденциями и веяниями. В 2017 году издание Forbes поместило его в Топ-100 наиболее влиятельных русских этого столетия.
Читайте также: Михаил Барышников купил квартиру в Нью-Йорке
