В первом туре отборочных испытаний конкурсантка из Курска, 15-летняя Валерия Шачнева, поразила жюри и зрителей чувственным исполнением песни «Там нет меня» и задала высокую планку для своих будущих номеров.
Поддержать участницу во втором туре пришел известный певец Владимир Пресняков. Он, как и члены жюри, был впечатлен выступлением Леры: «Сначала я не мог понять, почему такая маленькая девочка поет такую осознанную, взрослую песню. Сейчас, когда я наблюдал за тобой, каждая нота выворачивала мне сердце. В твоем выступлении я услышал то, что однажды зацепило меня в исполнении моей жены – Натальи Подольской. Когда она пела «Поздно» еще будучи совсем молодой девушкой – она, казалось, прожила всю боль, все болезненные повороты судьбы, которыми наполнена эта песня. То же самое я увидел сейчас – и это удивительно!»
Также не смог скрыть восхищения и член жюри Виктор Дробыш: «Я в восторге. Обсуждать тебя было бы неправильно, надуманно, нечестно. Ты можешь с гордостью носить это звание - "певец". Каждый твой выход на сцену - это супер».
